Refleks, bir tehlikeyi ya da bir acıyı atlatmak için âni olarak yaptığımız harekettir. Elimize bir şey batınca ya da parmağımız yanınca veya kesilince elimizi hemen çekeriz. Bu harekete refleks denir. Diğer bir ifade ile Refleks; dıştan gelen bir uyarıma karşı oluşuveren, devinim, salgı gibi tepkiler biçiminde kendini gösteren, istençdışı sinir etkinliği demektir.
Refleks ya da tepki kendini koruma içgüdüsünün sonucu olan bir harekettir. Vücudumuzu çeşitli tehlikelerden uzaklaştıran bu harekete bir sinir merkezi komuta eder. Bir tehlike karşısında hiç düşünmeden birden harekete geçeriz. Meselâ gözümüze çok kuvvetli bir ışık geldiği ya da çok yakınından bir şey geçtiği zaman hemen gözkapaklarımızı kapatırız.