Ilıman ülkelere yeni gelen darı, özellikle Asya ve Afrika’nın tropikal bölgelerinde doğal olarak yetişir. Bu dev bitkinin boyu bazen 6 metreyi bulur. On beş yıldan beri Akdeniz ülkelerinde de yetiştirilmekte ve kümes hayvanlarının beyaz etli olmasını sağlamak için kümes hayvanı yemi olarak kullanılmaktadır.
Darı yıllık, rizomlu bir bitkidir. Ekimi mısır ekimine benzer. Sonbaharda ekilir, gübreyle beslenir, dibi çapalanır ve bir yıl sonra yine sonbaharda toplanır. Darı hemen hemen yıl boyunca tarlada kaldığı ve ekin sıraları arasında boşluklar bulunduğu için aynı tarlaya soğan ve sarımsak gibi başka bitkiler de ekilebilir. Bu bitkiler darının gölgesine sığındıkları için rüzgâr ve güneşten korunmuş da olurlar.
Dünyada çok çeşitli darı cinsi vardır. Şekerli darıdan besleyici bir un elde edilir. Bazı cinsleri şeker kamışı kadar şekerlidir, alkol, balmumu yapımında kullanılır, ayrıca darıdan boyar bir madde elde edilir. Darı bitkisinin saplarından süpürge yapımında yararlanılır. Darı unundan Afrika ülkelerinde kuskus yapılır.
Darı, kuşyemi olarak da kullanılır. Kış mevsiminin sevilen içeceği boza, genellikle darıdan yapılır.
Darı Hindistan ve Afrika’nın bazı bölgelerinde en önemli gıda maddelerinin başında gelir. Ama, verimi çok düşüktür. Darı üretimini artırmak için çeşitli yöntemler geliştirildiği halde tohumluk taneleri henüz iyi seçilmediğinden geleneksel çerçeve dışına çıkılmamakta ve çoğunlukla dedelerden kalma araçlarla çalışılmaktadır. Bununla birlikte son yıllarda Nijerya da darı yetiştirilen ülkeler arasına girmiştir ve daha geniş topraklara sahip olan Hindistan ve Çin ile rekabete başlamıştır.