Oruç, belirli vakitler içinde belirli şeylerden kendini tutmaktır. Yani ikinci fecirden itibaren güneşin batışına kadar yemekten, içmekten ve cinsî münasebetten nefsi alıkoymaktır. Diğer bir ifade ile Oruç, mükellef olan erkek ve kadınların, imsak vaktinden iftar vaktine kadar, Allah rızasını kazanma amacıyla, bilinçli olarak hiçbir şey yememesi, içmemesi ve cinsel ilişkide bulunmamasıdır.
Oruca Arapça’da (savm) denir. Çoğulu siyâmdır. İmsak vaktinin zıt anlamlı kelimesi iftar vaktidir. Güneş battıktan sonra oruç açılır. Bununla birlikte hiç oruçlu bulunmamak hali de bir iftardır.