İcmâ sözlükte “azim, kasıt, bir konuyu zihinde biçimlendirme ve ittifak” anlamlarına gelmektedir. Yani İcma’nın sözlük anlamı İttifak etmek, görüş birliğine varmak, azmetmek, kasdetmek demektir. Fıkıh ilminde ise icmâ, bir asırda bulunan müctehidlerin şer’î bir hüküm üzerinde ittifak (birleşmesi) etmeleridir. Buna göre halkın bir konuda ittifak etmesi, şer’î bir hüküm için dayanak değildir ve şer’î olmayan hususlardaki ittifak da ümmetin icmâı olarak kabul edilmez.
İcmâ esasen mümkün müdür?
İcmâ esasen mümkündür. Bir asırda bulunan müctehidler, bir olay üzerinde ittifak halinde olabilirler. Nitekim birçok olayın hükümleri hakkında ittifak ettikleri tevâtür derecesinde sabittir. İslam âlimlerinin vaktiyle gösterdikleri bu gayret ve çalışma, İslâm dinine hizmet konusundaki büyük fedakârlıkları, bu ittifakın mümkün olduğuna işaret etmektedir.