İndira Gandhi, 19 Kasım 1917 yılında Allahabat’ta dünyaya gelmiş ve Hindistan’da 2 defa başbakanlık yapmış politikacı’dır. Bağımsız Hindistan’ın ilk başbakanı Cavaharlal Nehru’nun kızı olan İndira Gandhi Hindistan’ın üçüncü başbakanıdır. Hindistan tarihindeki tek kadın başbakan olan Gandhi, ayrıca en uzun süre görev yapan ikinci başbakandır. İndira Gandhi 1966-77 ve 1980-84 arasında Hindistan başbakanı oldu. 1984 yılında öldürülen İndira Gandhi’nin yerine başbakanlığa büyük oğlu Raciv Gandhi getirildi.
Rajiv Gandhi; 20 Ağustos 1944 yılında Hindistan’ın Maharaştra eyaletinin başkenti Mumbai’de dünyaya gelmiş, Hindistan’da 2 defa başbakanlık yapmış İndra Gandhi ve Feroze Gandhi’nin oğlu, Jawaharlal Nehru’nun torunu’dur. Rajiv Gandhi, annesi İndra Gandhi’nin öldürülmesinden sonra Başbakan olmuş 9. ve en genç Hindistan başbakanı’dır.
Rajiv Gandhi, Hindistan’da Dehra Dun’da başladığı yükseköğrenimini daha sonra Londra’da, Cambridge Üniversitesi’nde tamamladı. Hindistan’a döndüğünde siyasetle pek ilgilenmeyerek Hindistan Havayollarında pilot oldu. Ne var ki, ağabeyi Sancay’ın beklenmedik ölümü üzerine, annesinin ısrarıyla ara seçimlere girdi ve kazandı. Kongre Partisi’nin genel sekreterliği sırasında edindiği siyasal deneyimler 1984 yılında annesinin suikast sonucu öldürülmesinden sonra başbakan olduğunda yararlı oldu.
Başbakanlık için genç sayılacak bir yaşta dünyanın en büyük ve en kalabalık ülkelerinden birinin yönetimini üstlenen Rajiv Gandhi, uyumlu ve aceleci kararlardan kaçınan bir kişi olarak, çevresinden destek gördü. Kısa bir süre sonra yapılan genel seçimlerde 508 sandalyeden 401’ini elde ederek önemli bir başarı kazandı. 1987 yılında yolsuzluk savları durumunu sarstıysa da, muhalefetin hükümeti düşürme çabaları sonuçsuz kaldı. Ne var ki, Rajiv Gandhi’nin istifa etmesini isteyen muhalefet partilerinin çağrıları üzerine başlayan ülke çapındaki grevler ve hükümet yanlıları ile karşıtları arasındaki çatışmalar 1989 yılında sürmekteydi. Rajiv Gandhi, 21 Mayıs 1991 yılında Sriperumbudur’daki bir mitingde yapılan suikast sonucunda öldü. Saldırıyı LTTE’ye mensup “Gayatri” ve “Dhanu” lakaplı bir Tamil intihar bombacısı gerçekleştirdi.