Louis Botha, 27 Eylül 1862 yılında Güney Afrika’nın Natal şehrinde dünyaya gelmiş, 1910 yılında kurulan Güney Afrika Birliği’nin ilk başbakanıdır.
Louis Botha, 11 çocuklu İrlanda kökenli bir ailenin oğluydu. 1884 yılında Zululand’in Vryheid bölgesinde “Yeni Cumhuriyet”in kurulmasına katkıda bulundu. Yeni Cumhuriyet dört yıl sonra, bağımsız bir ülke olan Transvaal topraklarına katıldı ve böylece Louis Botha, Transvaal yurttaşı oldu.
Transvaal ve Oranj Bağımsız Devleti’nde yaşayan Hollanda asıllı Boerler ile İngilizler arasında 1899 yılında başlayan Güney Afrika Savaşı sırasında asker olarak büyük yararlıklar gösteren Louis Botha, daha sonra Transvaal ordusu komutanlığına atandı. 18 ay boyunca İngiliz ordusuna karşı gerilla eylemini yönetti. Boerler’in yenilgisi üzerine, 1902 yılında İngilizler’le olumlu koşullar içeren bir barış antlaşmasının imzalanmasında önemli katkıları oldu.
Louis Botha ve arkadaşı Jan Christian Smuts İngilizler’le uzlaşmayı ve işbirliğini amaçlayan bir Boer partisi kurdular. Yenilgiden sonra her iki Boer cumhuriyeti İngiliz sömürgesi oldu. Ne var ki, bu sömürgelere Louis Botha’nın çabasıyla İngiliz hükümetince özyönetim hakkı tanındı. 1907 yılında Transvaal’e özyönetim hakkı verilmesi üzerine, Louis Botha başbakan seçildi. Daha sonra, 1910 yılında kurulan Güney Afrika Birliği’ne de Ulusal Meclis tarafından başbakan seçildi ve 27 Ağustos 1919 yılına kadar yani ölümüne kadar bu görevde kaldı.
I. Dünya Savaşı’nda Louis Botha ve hükümeti, İngiltere’yi desteklediler. Louis Botha, Boer milliyetçilerinin başlattıkları, ayaklanmayı bastırdı. Almanlar’a karşı savaşı sürdürerek 1915’te Alman Güneybatı Afrikası’nı ele geçiren Louis Botha, 1919’da Versailles (Versay) Barış Konferansı’na katıldı. Ülkesine döndükten kısa bir süre sonra öldü.