Büyük Alfred, MS 849 yılında Wantage, Birleşik Krallık’ta dünyaya gelmiş doğu Anglosakson kraliyeti Wessex’in 871 ve 899 yılları arasındaki kralı’dır. Alfred, kraliyetini Danimarkalı Vikinglere karşı korumak için gösterdiği çabalardan dolayı ün kazanmıştır ve “Büyük” lakabı ile mükâfatlandırılan tek İngiliz Kralı olmuştur.
Büyük Alfred, Kral Aethelwulf’un oğludur. 4-5 yaşlarındayken babası onu Roma’ya Papa IV. Leon’un yanına gönderdi, Papanın korumasında yetişti. îlk kez kardeşi Aethelred’in krallığı döneminde, 866 yılında onun yardımcısı olarak ortaya çıktı; Danimarkalılarla süren savaşlarda kardeşinin yanında oldu. 871 yılında Danimarkalıların Reading’te Aethelred’i öldürmeleri üzerine tahta çıktı. Danimarkalılarla savaş onun döneminde de sürdü, sürekli değişen aşamalardan sonra Alfred’in yenilgisiyle bitti.
14 yıllık barış döneminde Büyük Alfred, ordusunu, savunma yöntemlerini ve donanmasını güçlendirdi ve ülkenin yönetimini düzenledi, halkın yaşam düzeyini yükseltmeye çalıştı. İngiltere’de öğretmen bulamayınca, dış ülkelerden öğretmenler getirtti ve onların yardımıyla, halkının okumasının gerekli olduğuna inandığı tüm Latince kitapları İngilizceye çevirttirdi. Bu arada kendisi de birçok çevirileri ve uyarlamalar yaptı. Papa Gregorius’tan Cura Pastoralis (894), Orosius’dan Dünya Tarihi, Bede’den Kilise Tarihi vb. Büyük Alfred, MS 26 Ekim 899 yılında Winchester, Birleşik Krallık’ta öldü.
Alfred mücevheri, Somerset’teki Athelney yakınlarında 1693 yılında bulundu. Bu mücevher bir kitap ayracını andırıyordu. Üzerinde Latince, “Beni Alfred yaptırdı” yazıyordu.