Sir Henry Bessemer, 19 Ocak 1813 yılında İngiltere Hertfordshire’deki Charlton kasabasında dünyaya gelmiş ünlü İngiliz maden mühendisi ve mucidi’dir.
İngiliz mucit Sir Henry Bessemer, büyük miktarda ve ucuz çelik üretimini olanaklı kılan yöntemi bularak demir-çelik sanayisinin doğuşunu hazırlamıştır. Babasının Hertfordshire’deki Charlton kasabasında küçük bir makine atölyesi vardı. Çocukluğunda zamanının çoğunu bu atölyede geçiren ve öğrenebileceği her şeyi öğrenen Bessemer, 17 yaşına geldiğinde zengin olma kararıyla Londra’ya gitti. İlk buluşlarından ikisi baskı teknikleriyle ilgiliydi. Basınç altında harf dökme tekniğini geliştirdi ve bir dizgi makinesi yaptı. 1840 yılında tunç tozundan “altın yaldız” üretmenin yolunu bularak, gizli tuttuğu bu yöntemle çok para kazandı.
Sir Henry Bessemer çelik üretimi konusundaki çalışmalarına Kırım Savaşı (1853-1856) sırasında başladı. Çünkü yeni bir top geliştirmeyi tasarlıyor, ama yeterince sağlam bir metal bulamıyordu. O zamanlar kullanılan dökme demir fazla miktarda karbon içerdiği için çok kırılgandı. Bessemer bu sakıncayı gidermek için, erimiş dökme demire hava üflemeyi tasarladı. Böylece, havanın oksijeniyle birleşen karbon eriyikten ayrılıyor ve geriye yumuşak bir çelik kalıyordu. Bessemer dönüştürücüsünde yapılan bu işlemle, gerektiği kadar karbon katılarak istenen sertlikte çelik elde edilebiliyordu.
Sir Henry Bessemer işlemiyle üretilen çelik, 1864’ten başlayarak köprü, gemi, demiryolu rayları, silah ve makine yapımında büyük çapta kullanıldı. Bu işlem çelik fiyatını 1860’taki düzeyinin üçte birine kadar düşürmüş, Bessemer’e de büyük bir servet ve ün kazandırmıştı. Bu buluşu için birçok ülkeden ödül ve madalyalar alan Bessemer 1879 yılında da “sir” unvanıyla onurlandırıldı.