Ryunosuke Akutagava, 1 Mart 1892 yılında Kyōbashi-ku, Tokyo’da dünyaya gelmiş Japon edebiyatının en iyi öykü yazarıdır. Japonya’nın Taişo Döneminde aktif olmuş olan Japon yazar Ryunosuke Akutagava, “Japon kısa hikâyeciliğinin Babası” olarak kabul edilir ki Japon edebiyatının kayda değer ödüllerinden olan Akutagava Ödülü onun adını taşımaktadır.
Ryunosuke Akutagava, Tokyo İmparatorluk Üniversitesi’nde İngiliz Edebiyatı öğreniminden geçtiği için Batı Edebiyat’ına kolaylıkla yakınlaşma fırsatı buldu. İlk romanı Raşomon (Ormanda) 1915’de çıktığı zaman dar bir çevrede ilgi çekmekle birlikte yönetmen Kuro sawa’nin filmiyle adını dünyaya duyurdu. İkinci eseri Haha (Burun) 1916 ise büyük yazar Natsume Soseki’nin dikkatini çektiği için yaratıcısına ün kazandırdı.
1892- 1927 yılları arasında yaşamış olan Japon edebiyatının en iyi öykü yazarı Ryunosuke Akutagava, öykülerinden şiirsellikten çok kurgunun önemli olduğunu savunmuştur.
Yaşamı boyunca 150 civarında kısa öykü yazmış olan Akutagawa hayatının sonuna doğru ciddi ve fiziksel rahatsızlıklar geçirmiştir. Bu dönemdeki hikayeleri günlüklerinden alınmış olan otobiyografik hikayelerdir.
yazarın annesinden miras olarak kalan hastalığı nedeni ile gerginlik ve halüsinasyonları artmıştır. 1927 yılında intihar girişiminde bulunmuş ve başarılı olamamıştır. Aynı sene içinde psikiyatrisi tarafından verilen Veronal isimli ilaçtan alarak intihar etmiş ve 24 Temmuz 1927 yılında Tokyo, Japonya’da ölmüştür. Yazarın hikayeleri arasında Rashomon ve Ölüm kütüğü en popüler olanlardandır.