Eski Türklerde hukuk kuralları yazılı olmayan töre adı verilen kurallardan oluşmaktaydı. Türklerde hukukun temelini oluşturan sözlü hukuk kurallarına Töre denir. Orta Asya’daki yaşam tarzının etkisi sonucu oluşan törelerin etkisi farklı bölgelerde kurulan Türk devletlerinde de etkili olmuştur. Töre; Hükümdarların kararları, kurultayın kararları, gelenek ve göreneklerden oluşmaktaydı.
Adalet, iyilik ve eşitlik törenin değişmeyen kurallarıdır. Bunun dışındaki kurallar zamana göre değişikliğe uğrayabilirdi. Hükümdarlar başta olmak üzere töreye herkes uymak zorundaydı. Töre iktidarın ve devletin yaşaması için önemli bir koşuldu. Töre hükümdarın keyfi hareket etmesini engellediği ve halkına adil davranmasını sağladığı için kontrol mekanizması olarak da görev yapmıştır. Devlete isyan etme, adam öldürme, ordudan kaçma, zina yapmak, hırsızlık gibi ağır suçların cezası ölümdü. Büyük suçların cezasını bizzat devlet verdiği için Türk toplumda kan davaları görülmemiştir. Göçebe olmalarına da bağlı olarak hapis cezaları kısa süreliydi. Kanunun üstünlüğü ilkesi benimsenmiştir.
Törenin Oluşumunda Etkili Olan Faktörler (Türk Töresinin Kaynağı)
-Kut anlayışı ile kağanlar tarafından konulan kurallar
– Kurultaylarda alınan kararlar
– Örf, âdet, gelenek ve ahlaki değerler
– Orta Asya’daki konar-göçer yaşam tarzı
Türk Töresinin Özellikleri
– Yazılı değildir.
– Kağan dahil herkes uymak zorundadır.
– Zamanın şartlarına göre kurultay tarafından değiştirilebilir.
– Törenin değiştirilemez hükümleri; iyilik, eşitlik, adalet ve insaniliktir.