Orhan Kemal 15 Eylül 1914 yılında Adana’nın Ceyhan ilçesinde dünyaya gelmiş, Cumhuriyet Dönemi toplumcu gerçekçi eğilime bağlı yazarlardandır. Asıl adı Mehmet Raşit Öğütçü‘dür. Ünlü yazarın adı, Türk edebiyatının büyük ustaları arasında anılan yazar; roman, hikaye, oyun, şiir gibi farklı tarzlarda birçok esere imza atmış olsa da daha çok romancılık yönü ile tanınmıştır. Eserlerinde Adana ve Çukurova çevresindeki işçilerin yaşamını, sıkıntılarını, büyükşehirlerin kenar semtlerinde yaşayan insanların yaşamlarını ele almıştır. Zengin—fakir, ezen—ezilen çatışmalarını hikâyelerinde sıradan insanlar aracılığıyla anlatmaya çalışmıştır. Yazarın oldukça yalın bir Türkçesi vardır.
Orhan Kemal, İstiklal Mahkemelerinde yargılanmış siyasetçi Abdülkadir Kemali Bey’in oğludur. Babasının, 1930’da Ahrar Fırkasinı kurmak ve gazete çıkarmak yüzünden öldürülme korkusuyla Suriye’ye geçmesi üzerine, ortaokul son sınıfta öğrenimini yarıda bırakmak zorunda kalmıştır. Bir süre Suriye ve Lübnan’da yaşamış, 1932’de Adana’ya dönerek burada işçilik, dokumacılık, ambar memurluğu, katiplik yapmıştır. 1939’da ilk şiirlerini de yazdığı askerliği esnasında, komünizm propagandası yapmak suçlamasıyla 5 yıl hapse mahkûm olmuştur. Kayseri, Adana ve Bursa cezaevlerinde yatan sanatçının Bursa Cezaevinde Nâzım Hikmet’le tanışması yaşamının ve yazarlığının dönüm noktası olmuştur. Hapisten çıktıktan sonra amelelik, sebze nakliyeciliği, Adana Verem Savaş Derneğinde kâtiplik yapmış ve 1950 yılında İstanbul’a yerleşmiştir. Bu tarihten itibaren hayatını yazılarıyla kazanmıştır. Tedavi amacıyla Soyfa’ya gitmiş ve 2 Haziran 1970’te Sofya’da tedavi edildiği hastanede beyin kanamasından ölmüştür.
ORHAN KEMAL ESERLERİ
Roman:
Babaevi,
Murtaza,
Eskici ve Oğulları,
Avare Yıllar,
Cemile,
Bereketli Topraklar Üzerinde,
Hanımın Çiftliği,
Gurbet Kuşları,
Devlet Kuşu,
Vukuat Var,
Gâvurun Kızı,
Suçlu,
Sokakların Çocuğu,
Kanlı Topraklar,
Dünya Evi,
El Kızı,
Yalancı Dünya,
Müfettişler Müfettişi,
Tersine Dünya,
Sokaklarda Bir Kız,
Arkadaş Islıkları
Öykü:
Ekmek Kavgası,
Çamaşırcının Kızı,
72. Koğuş,
Grev,
Kardeş Payı,
Babil Kulesi,
Arka Sokak,
Küçükler ve Büyükler,
Yağmur Yüklü Bulutlar,
Kırmızı Küpeler,
İnci’nin Maceraları,
Serseri Milyoner,
İki Damla Gözyaşı,
Arslan Tomsen
Tiyatro:
İspinozlar
Anı:
Nazım Hikmet’le Üç Buçuk Yıl