Hastalıkların birçoğu mikrop ve bakterilerin vücudumuzda gelişip yayılmaları sonucu meydana gelir. “Penisilin” ve sonu “misin” diye biten bazı ilâçlar vücudumuzdaki mikropları yok ederler. Bunlara “antibiyotik” denir. Tekrar belirtmek gerekirse Antibiyotik, bitkisel ya da hayvansal organizmalarca çıkarılan, özellikle küf mantarlarında bol bulunan, yapay olarak da elde edilen, birçok mikrop türüne karşı kullanılan penisilin, streptomisin, teramisin gibi maddelerin ortak adıdır.
1928’de İngiliz profesörü Fleming, gelişmelerini incelemek için bir kapta mikrop üretmişti. Ama içinde mikrop ürettiği kaba tesadüfen bir küf parçasının düşmesiyle mikropların öldüklerini keşfetti. Böylece pénicillium adı verilen bir küf çeşidinden, bakterilerin yaşamasını önleyici maddeler, yâni antibiyotikler yapılmaya başlandı. Günümüzde penisilin ve sülfamitler gibi bazı kimyasal ürünlerle bazı mikroplar altedilmekte, hastalıklar önlenmektedir.