Balıkçıl; Balıkçıgillerden uzun bacaklı ve uzun boyunlu birçok su kuşunun ortak adıdır. Gagası, suda yaşayan hayvanları yakalamaya uygun bir biçimde, uzun ve sivridir. Parmaklarının arasında perde yoktur; ancak birbirlerinden ayrık duran bu uzun parmakların yardımıyla bataklık yüzeylerde çamura batmadan kolayca yürüyebilir. Dünyanın pek çok yerinde yaşar. Ağaçlık ya da sazlık, bataklık ve göllerin yakınında bulunur. Balık ve kurbağa gibi su hayvanlan ve küçük kemirgenlerle beslenir. Bazı balıkçıllar göçücüdür.
Büyük balıkçıl
Uzun bacaklı, ince boyunlu sürüler halinde uçan balıklarla beslenen ve dünyanın hemen her yerinde yaşayan bir kuştur. Gagasının ucu sivri ön trafı ince dişlidir. 100’e yakın çeşidi vardır.
Kül rengi balıkçıl
Kül rengi balıkçıl kuşu 1 metre boyundadır. Gagasını şiş gibi kullanarak kurbağa, yengeç ve balık avlar. Balıkçılların Avrupa’da yaşayan türüdür. Asya’da da görülür. Sivri gagasını bir korunma silahı olarak da kullanır.
Yeşil Balıkçıl
Balıkçılların Amerika’da yaşayan bir türüdür. ismini sırtındaki parlaklıktan alır. Aslında yeşil değildir. Gri renklidir.
Balıkçılgiller, Leyleksiler takımının, Balıkçıllar alt takımından familyasıdır. Çok sayıda cins ve türleriyle tüm dünyaya yayılmışlardır. İnce vücutları, uzun bacakları, boyunları ve uzun kanatları belirgin özellikleridir. Bazı türlerinde gaga altlan tüysüzdür.
Sazlık ve bataklık sularda yaşarlar. Yana döndürmekte güçlük çektikleri baş ve boyunları, omuzlar arasında saklı durur. Uzun ve güçlü parmakları iyi kavrayıcıdır. Birçok türü büyük sürüler halinde ağaç tepelerine dizilirler. Külrengi balıkçıl, erguvani balıkçıl, alaca balıkçıl, gece balıkçılı, akbalıkçıl, cüce balaban, papaç gagalı iyi bilinen türleridir.